2001- 2014, London/Scalby, Yorkshire. Endine politsei peainspektor mõrvatakse jõhkralt. Kas mängus on mõne kurjategija käsi, kelle Richard kunagi trellide taha saatis, näiteks mehe, kes teda avalikult tappa ähvardas ja on hiljuti vabadusse pääsenud? Kui inspektori tütar Kate, kes töötab Scotland Yardis, paar kuud pärast isa surma puhkuse võtab ja lapsepõlvekoju sõidab, et otsi kokku sõlmida, ei ole uurimine kuskile jõudnud. Kohalik politsei jagab temaga materjale, toonitades, et see pole tema juhtum. Kate ei suuda käed rüpes istuda ning lükkab maja tühjendamist aina edasi, nii et jääbki üle vaid isa minevikus surkida. Äkitselt toimub järgmine tapmine, kus ohvri kallal on räigelt vägivalda tarvitatud. Seejuures ilmub Richardi mineviku kohta üllatavaid asju, mis tütre maailmapildi pea peale pöörab. Samal ajal on üks Londoni kolmeliikmeline pere pidamas plaani, et sõita pereisa tööstressi tõttu Põhja-Inglismaale levist välja. Mis võiks minna valesti?
«Petetu» jutustab põnevat ja käänulist lugu nagu krimkad ikka. Peategelane Kate on küll Scotland Yardist, aga mõjub amatöörina, kuna uurib ebaametlikult ja teeb totraid vigu. Kuna naisel pole sõpru, pole kaaslast, on lähedase surm talle eriti raske. Isa oli tema mentor ning suurim sõber, mistõttu ei suuda tütar leppida, et ei teadnud mehest kõike. Käed rüpes istumise asemel hakkab ta isa saladustes kaevama, mis viib edasi ka ummuksis juurdlust, sest muidugi satub naine ringi nuhkides asjade otsa, mida uurijad pole avastanud ja laipu sigineb juurde. Ühesõnaga, kogu aeg miskit toimus. Kuna peatükid näitavad ringiratast erinevate tegelaste käekäiku, siis kui tahad teada, mis ühest edasi saab, tuleb neli-viis peatükki vahepeal lugeda. Muidugi lõpeb igaüks põneva koha pealt. Nõnda leiadki end kinni nagu orav rattas ja aina loed-loed-loed, kuni keerad viimase lehe ja kell on tiksunud üle südaöö.